中國遠洋船隊只能承運進出口物資10%左右,，其余仍靠租船,，每年租船費用達1.3億美元之巨。1972年,，世界船舶市場行情看跌,，由于受資本主義世界經(jīng)濟危機的影響,，西方各國紛紛采取關稅壁壘政策,，億城達貨運限制進口和增加進口關稅，導致國際間的貨運量劇減,，使國際國際海運界受到沉重的打擊,，運價、租船費用和船舶買賣價格連續(xù)下跌,。加之,，70年代的遠洋船舶已開始向大型船、快速船,、集裝箱船和子母船的方向發(fā)展,，那些船齡大、噸位小,、航速慢的船舶逐漸被淘汰,，大批舊船涌向二手船市場，加劇了國際船舶價格的下跌,。

以8500噸至1.5萬噸干貨船為例,，1972年與船價高峰期的1970年第三、四季度相比,，1950年至1955年建造的船舶售價下降67%,；1956年至1959年建造的船舶售價下降45%至55%；億城達貨運1960年至1961年造的船舶售價下降30%至50%,。招商局利用國際國際海運市場船價疲軟之機,，共購進二手船94艘貨輪，款價6000萬英鎊,。

其中油輪2艘,，39590載重噸；散裝船13艘,，314317載重噸,；9000噸以下中型船舶17艘，11.19萬載重噸,；干貨船（9000噸以上）62艘,，729156載重噸。1973年和1974年,，出現(xiàn)國際性物價飛漲,，加之在世界范圍內(nèi)搶運糧食與燃油，能源危機導致石油售價和運價均上漲,，國際海運業(yè)因之一度興旺,，舊船拋售少,，價格高,，出現(xiàn)了同1972年截然相反的局面,。

因此，這兩年的購船數(shù)量相對減少,。1973年購進船舶60艘,，共106萬載重噸；1974年購進船舶14艘,，共681550載重噸,。億城達貨運此后的1975年和1978年，國際國際海運市場出現(xiàn)嚴重的蕭條局面,，貨運量下降,，船舶過剩，船商競相拋售船舶,。這一形勢對中國購船十分有利,。招商局抓住有利時機購進大批船舶，1975年共買船52艘,，1166658載重噸,；1978年購船數(shù)量為歷年之冠，共成交102艘,，共計2402206載重噸,。經(jīng)過十余年的購船，中國遠洋運輸能力迅速增強,，1979年遠洋船舶擁有量為1970年的9.4倍,。

1961年之前，由中國派船承運的外貿(mào)貨物,，除利用中外合營公司的船舶承運10%以外,，其余全靠租用外輪承運。億城達貨運從中國向外購船的過程來看,，其特點是首先利用國際金融市場融資,，然后選擇往國際航運市場低迷的時機購船。國際海運中船要素不僅在國內(nèi)受政府干預通過計劃手段進行配置,，但同時也在國際上通過市場手段進行配置,。中國國際海運供給是到國際供求機制和價格機制的影響，體現(xiàn)出政府干預與市場機制相結合的特點,。